Perjalanan Daniel Roth, dari Breguet hingga Jean Daniel Nicolas

Daniel Roth adalah salah satu sosok paling berpengaruh dalam dunia horologi modern. Sosok ini identik dengan kepiawaiannya dalam menciptakan jam tangan mewah dan komplikasi tingkat tinggi.

Bahkan, rasa-rasanya tidak berlebihan jika mengatakan bahwa Roth adalah orang yang telah berhasil menghidupkan kembali seni horologi klasik di era kontemporer. Dari pengembaraan bersama jenama-jenama kondang sampai pada produksi independen, berikut riwayat Roth dalam mengarungi industri jam tangan mewah.

Awal Karier: Masa Sekolah dan Audemars Piguet

Roth lahir di Nice, Prancis. Ia berasal dari keluarga dengan latar belakang horologi. Minatnya pada jam tangan sudah ada sejak ia kecil. Roth belajar di L’École d’Horlogerie de Nice, tempat ia mempelajari dasar-dasar pembuatan jam. 

Selama menempuh pendidikan di sekolah tersebut, Roth familiar dengan komplikasi seperti tourbillon dan minute repeater, yang kelak menjadi ciri khas dari karya-karyanya.

Setelah lulus dan membuka workshop kecil, nama Roth lekas melejit sebagai watchmaker berbakat. Dengan disiplin, ia terus belajar dan mengasah keterampilannya. Selain itu, Roth juga selalu mengerjakan setiap karyanya dengan teknik presisi tinggi.

Bakatnya pun tak luput dari perhatian Audemars Piguet, salah satu brand terkemuka dari Vallée de Joux. Roth kemudian dipindahkan ke workshop Audemars Piguet di Le Brassus. Di sinilah ia menghabiskan tujuh tahun untuk memperdalam keterampilan dan pengetahuannya dalam dunia horologi.

Bersama Breguet

Nama Breguet, yang dulunya tersohor karena kualitas produk-produknya, nyaris redup kala Chaumet bersaudara mengakuisisi perusahaan tersebut. Pada saat itu, volume produksinya anjlok, hanya tinggal beberapa chronograph khusus untuk Angkatan Udara dan Angkatan Laut Perancis.

Setelah Jacques dan Pierre Chaumet menerima lamaran Roth pada tahun 1975, keduanya langsung mempercayakan tugas penting, yakni memulihkan citra Breguet ke masa kejayaannya. Roth berhasil menyulap aliran desain Breguet, sehingga melahirkan rancangan “Breguet Daniel Roth” yang legendaris.

Salah satu desainnya yang paling populer adalah Breguet 3350 Tourbillon, yang hadir dengan ukuran case 36mm dengan material yellow gold.

Produksi Independent Daniel Roth

Dari tahun 1975 hingga 1988, Breguet berkibar di bawah kendali Roth. Tetapi setelah Chaumet bersaudara gulung tikar, Roth pun memutuskan untuk merintis mereknya sendiri di Vallée de Joux.

Dengan memadukan pengerjaan tradisional, desain inovatif, material premium, dan skala produksi terbatas, Roth akhirnya menemukan kunci untuk membangun reputasi cemerlang. Dua model unggulan dari karyanya selama periode ini adalah Daniel Roth C127 dan C147.

Model C127 memiliki case emas dan platina berukuran 35 mm x 38 mm, dengan ketebalan 10.7 mm, dan menggunakan mesin jam Lemania 27 LN.

Sementara itu, Daniel Roth C147 mengusung dimensi case emas dan platina yang sama (35 mm x 38 mm) namun sedikit lebih tipis, yaitu 10.6 mm. Di dalamnya tertanam mesin jam Lemania 2320.

Kolaborasi dengan The Hour Glass

Operasi independen Roth berlangsung dari tahun 1988 sampai 1994. Kendati brand ini sukses secara kreatif, hambatan ekonomi selama periode tersebut mendorong Roth untuk melepas mayoritas sahamnya ke The Hour Glass Group (THG) di Singapura.

Dalam upaya meningkatkan penjualan, THG berganti haluan dengan memproduksi jam tangan sporty. Selain itu, bahan yang lebih murah pun dipakai demi memangkas biaya. Sayangnya, desain yang dihasilkan kalah bersaing dan berimbas pada minimnya sambutan pasar.

Pada tahun 2000, THG pailit dan terpaksa mentransfer merek tersebut ke tangan brand asal Italia, Bvlgari. Meski begitu, Roth sempat menelurkan sejumlah model yang aduhai pada kurun waktu ini, seperti C207 dan C257.

Era Bvlgari

Tidak seperti THG, Bvlgari lebih jelas mengarahkan brand ini, sehingga berhasil memproduksi banyak jam tangan berkualitas, seperti C187 dan C167.

Sementara itu, Bvlgari Daniel Roth memperkenalkan fitur-fitur kompleks seperti minute repeater, tourbillon, dan perpetual calendar. Case-nya pun diperbesar, dengan sedikit perubahan seperti pemasangan crown di badan case.

Selain itu, dial-nya juga mendapat penyegaran, berupa penyematan enamel dan kembalinya pola guilloché.

Jean Daniel Nicolas

Kontrak Roth dengan Bvlgari terjalin hanya selama satu tahun, dan Roth segera hengkang begitu durasi tersebut berakhir. Pasca hengkangnya, jam tangan Daniel Roth Bvlgari tetap ada dalam lini produk selama beberapa saat sebelum akhirnya dilebur ke dalam koleksi utama merek tersebut.

Pada tahun 2001, Roth membulatkan tekad untuk memulai lagi bisnisnya sendiri dengan nama Jean Daniel Nicolas. Hanya sedikit komponen seperti pegas, batu rubi, kaca, dan case yang dipasok dari luar. Sisanya merupakan buatan tangan tanpa bantuan mesin digital.

Jean Daniel Nicolas mempersembahkan model pertama dan satu-satunya, Two Minute Tourbillon, pada 2005. Arloji ini ditawarkan dalam dua versi: case bundar 39 mm dan case berukuran 40,7 mm x 32,7 mm yang terinspirasi oleh classic ellips karya Roth.

Di sisi lain, dial-nya pun menonjolkan signature style sang maestro, dengan angka Romawi di bagian atas dan tourbillon di dasarnya. Walau brand ini hanya memproduksi dua jam tangan custom made dalam setahun, setiap arloji membuktikan bahwa eksistensi Roth tak pernah mati.

Perjalanan panjang Daniel Roth menggambarkan kisah seorang watchmaker sejati yang berdedikasi. Kiranya dedikasi tinggi itulah yang menjadikannya lebih dari seorang pembuat jam semata, melainkan juga icon dalam dunia horologi.

Baca juga: Mengintip 8 Tren Jam Tangan 2024, Dari Warna hingga Bentuk

Referensi

Monochrome. “In-Depth - A Complete Collector’s Guide to Daniel Roth and His Career.” Monochrome Watches, 18 Mar. 2022, https://monochrome-watches.com/in-depth-collectors-guide-daniel-roth-watches-from-breguet-to-jean-daniel-nicolas/.

“Appreciating Daniel Roth, One Of The Earliest Modern Independent Watchmakers.” Phillips, https://www.phillips.com/article/135344439/appreciating-daniel-roth-one-of-the-earliest-modern-independent-watchmakers.

Daniel Roth La Montre Objet d’Art. 14 Nov. 2024, https://www.danielroth.com/history/.

Roth, Daniel. The Seven Lives of Daniel Roth. 4 Dec. 2019, https://www.hautehorlogerie.org/en/watches-and-culture/library/the-seven-lives-of-daniel-roth.